Les réglettes LED sur batterie se sont imposées dans les cuisines qui n’ont pas de prise au-dessus du plan de travail. La question qui revient le plus souvent porte sur l’autonomie : combien de temps entre deux charges, et combien d’années avant que la batterie ne fatigue. Tout dépend de quelques réglages et de quelques habitudes.
Deux modes, deux autonomies
Une réglette rechargeable fonctionne de deux façons. En éclairage continu, elle reste allumée jusqu’à ce qu’on l’éteigne et vide sa batterie en quelques heures : sur nos réglettes, comptez un peu plus de cinq heures après une charge complète d’environ trois heures. En mode détection, elle ne s’allume que lorsqu’un mouvement passe devant son capteur, quelques dizaines de secondes, puis s’éteint seule. C’est le cas de notre néon LED sans fil, qui propose les deux modes.
Le second mode change tout. Une réglette qui s’allume trente fois par jour pendant vingt secondes n’éclaire au total qu’une dizaine de minutes, et sa batterie tient alors bien plus longtemps qu’en continu. L’intensité joue aussi : à mi-puissance, une LED consomme à peu près moitié moins, et l’autonomie s’allonge presque d’autant.
Ce qui use une batterie lithium
Ces réglettes utilisent des batteries lithium-ion, de la même famille que celles des téléphones. Elles s’usent par cycles de charge et perdent un peu de capacité à chaque fois ; les fabricants les annoncent en général pour quelques centaines de cycles avant une baisse sensible. Avec une recharge tous les quinze jours, cela représente plusieurs années d’usage.
Deux choses accélèrent l’usure bien plus que les cycles eux-mêmes : la chaleur et la décharge complète. Une réglette posée juste au-dessus des plaques ou près de la bouche du four encaisse des pics de température à chaque repas, et sa batterie vieillit nettement plus vite. Laisser une réglette à plat pendant des semaines n’est pas mieux : la batterie peut descendre sous son seuil de sécurité et refuser ensuite de se recharger.
Une batterie lithium n’aime ni la chaleur ni le vide : rechargez tôt, posez loin des plaques.
Les bons réflexes au quotidien
Quelques habitudes suffisent à garder une batterie en forme :
- rechargez dès que la lumière baisse, sans attendre qu’elle s’éteigne ;
- préférez le mode détection au mode continu dès que c’est possible ;
- installez la réglette à l’écart de la hotte et des plaques de cuisson ;
- si vous partez plusieurs mois, laissez-la à moitié chargée plutôt que pleine ou vide.
Le câble fourni est souvent court, ce qui oblige à décrocher la réglette pour la brancher. Un câble USB-C plus long, laissé à demeure dans un tiroir proche, rend la recharge beaucoup moins pénible, et une réglette qu’on recharge sans effort est une réglette qu’on ne laisse pas se vider complètement.
Quand la batterie arrive en fin de vie
Le signe est facile à repérer : la réglette tient deux fois moins longtemps qu’au début, ou s’éteint alors que le voyant indique encore de la charge. Sur la plupart des modèles, la batterie est scellée dans le boîtier et ne se remplace pas. La réglette part alors au recyclage, dans les bacs des magasins qui vendent des équipements électriques, jamais à la poubelle : une batterie lithium écrasée dans un camion ou un centre de tri peut prendre feu, et ces départs d’incendie se multiplient dans les installations de traitement des déchets.
Si vous vous surprenez à recharger votre réglette plusieurs fois par semaine, c’est souvent qu’elle sert plus que prévu, et qu’un modèle secteur conviendrait mieux à cet emplacement. Une réglette 220 V avec interrupteur n’a aucune batterie à ménager et garde la même intensité, que vous l’allumiez dix minutes ou toute la soirée.